Kada pomislite na Australiju, vjerovatnije ćete zamišljati plaže i kengure nego snijegom prekrivene staze. Ali za skijaša Bentley Walker-Broose, jurnjava za zimom s jedne hemisfere na drugu je samo dio posla - i to težak.

„Da budem iskren, to je težak posao“, priznaje Bentley. „Ne dobijamo mnogo, ako uopšte dobijamo, finansiranja za naše karijere iz Australije, tako da većinu skijanja plaćamo sami. Većina nas mora raditi tokom cijele godine kako bi si priuštila skupa putovanja za skijanje svake godine, plus treninge i odlazak u školu ili na fakultet. To je nešto što mnogi ljudi ne mogu podnijeti, ali mi se snalazimo jer smo strastveni. To je ono što se zaista vidi u našoj zajednici.“

Upravo ta strast pokreće malu, ali moćnu australijsku zajednicu skijaškog trčanja, čak i dok grade svoje mjesto u sportu kojim dominiraju Evropa i Sjeverna Amerika.

Učenje kroz rad

Dolazeći iz zemlje s ograničenim pristupom snijegu i objektima, Bentley kaže da su razlike između australijskog i evropskog pristupa treningu ogromne.

„Imamo tako malo pristupa objektima koje imaju u Evropi da je to iskreno neuporedivo. Svake sezone toliko toga učimo o uslovima treninga i takmičenja jer imamo tako malo pristupa tom znanju. Toliko sam naučio samo putujući, takmičeći se i razgovarajući s drugim takmičarima – stvari koje su zaista oblikovale moj trening i izgradile me u skijaša kakav sam danas.“

Nova era za australijsko skijanje

Nedavni rezultati australijskih skijaša na Svjetskom kupu i na takmičenjima za igrače do 23 godine zapalili su vatru u Bentleyu - i u cijeloj australijskoj skijaškoj zajednici.

„Nevjerovatno je teško ne biti oduševljen rezultatima ove sezone. Zaista je to bacilo mnogo lomača u vatru za većinu australijskih skijaša kao kolektiva kako bismo pokazali da mi...“ su sposobni biti konkurentni - da nismo samo neki gupiji iz surferske nacije. Zaista sam uzbuđen što ću pokušati biti u prostoru gdje se mogu nazvati konkurentnim. Australijanci koji pokazuju da smo u miksu čine da vatra u duši gori nešto žestoko.

Čitaj više: Od srebra za igrače do 23 godine do historije Svjetskog prvenstva u Trondheimu

Život na putu

Jurenje za snijegom znači duge udaljenosti daleko od Australije - a za Australca to nije mala udaljenost.

„Iskreno, prilično je teško“, kaže Bentley. „Ove sezone sam proveo 5-6 mjeseci u inostranstvu, između Sjeverne Amerike i Evrope. To uzima svoj danak. Lako se frustrirati kada čujete sportiste iz drugih zemalja kako se žale što su daleko od kuće. Pokušajte biti 16,000 km daleko, u potpuno drugoj sezoni, bez ikakve mogućnosti da se vratite kući osim ako ne želite provesti 24 sata u avionu i preko 2000 dolara na kartama.“

Nostalgija je neizbježna, ali Bentley ima svoje načine suočavanja s njom: „Imam ovaj tajni recept - telefonske pozive s roditeljima i slušanje zvukova australijske 'šišarije'.“ YouTube"To me vraća u stanje blaženstva."

Šta mu najviše nedostaje iz doma? „Teško je odabrati. Između zvukova jutarnjih ptica pjevica, lokalnih pekara i neuporedive atmosfere Australije. Porodica je također negdje tamo.“

Iako mu treninzi i utrke oduzimaju većinu vremena, Bentley je pronašao kreativne načine da ostane prizemljen u inostranstvu.

„Nedavno sam počeo/la da snimam video zapise na Instagramu jer je skijaško trčanje na Instagramu jednostavno toliko dosadno. Želim da ga učinim malo zanimljivijim na svoj mali način.“

Članak se nastavlja u nastavku

Beskrajna zima

Život u vječnoj zimi nije lak - i Bentley to ne uljepšava.

„Iskreno, volio bih da mogu reći da se s tim bolje nosim nego što se nosim. Prokleto je teško biti u hladnoći i mraku gotovo svaki mjesec u godini. Apsolutno je depresivno padati u istu rutinu i stalno biti hladan. Ali sunce i toplina, kada ih dobijete, zaista postanu nešto posebno.“

Prava pauza je također izazov. „Zbog mog trenera, moram reći da jesam. Ali iskreno, teško mi je uzeti slobodno vrijeme. Sjediti me nervira. Volim skijati i trenirati, tako da se tako opuštam.“

Grind

Kao i mnogi sportisti iz manjih zemalja, Bentley žonglira između elitnog sporta, posla i studija.

„Većinu vremena provodim trčeći između fakulteta, treninga i pokušaja da zaradim dovoljno novca za preživljavanje. Sve manje vremena mi ostaje za veze, društveni život i ostale sitnice, ali volim to. Moramo se jako truditi da bismo si priuštili skijanje. Iako bih volio da uradim nešto...“ Johannes i idi se družiti na Bahamima Nakon nekoliko sedmica u mojoj privatnoj kabini, moramo se odmah vratiti poslu.”

Savjeti za posjetioce

Sa Kangaroo Hoppet - najveći događaj u australijskom skijaškom kalendaru—odmah iza ugla, Bentley ima nekoliko tipično australijskih savjeta za sve koji razmišljaju o dolasku na utrku ili odmoru u planinske predjele.

„Spakujte kabanicu i ponesite kašiku betona jer ćete morati da se ojačate! Vrijeme ovdje može biti potpuno ludo. Budite spremni za neke od najboljih skijaških tura koje ste ikada iskusili - ili neke od najgorih. To je takva kombinacija 50-50. Budite spremni na sve!“

Čitaj više: Istraživanje Down Undera: Sveobuhvatni vodič za XC skijanje