Očekivanja od Johan-Olava Botna nikada nisu bila veća. Osjeća manji pritisak nego ikad i otvoreno govori o posljedicama prošle sezone.

Prije godinu dana, Johan-Olav Botn je gotovo morao dokazati svoje pravo da se takmiči u Svjetskom kupu. Sada je olimpijski prvak i jedna od najvećih norveških nada za medalju na Svjetskom prvenstvu u Otepääu.

Nakon sezone ispunjene pobjedama na Svjetskom kupu, olimpijskim zlatom, bolešću i brutalnom ličnom tragedijom, 27-godišnjak iz Stårheima u Norveškoj mogao je osjetiti ogroman pritisak. Umjesto toga, osjeća suprotno.

Ovo je uprkos tome što je juli obilježen bolešću, a do početka sezone ostalo je manje od tri mjeseca.

„Prošle godine sam morao dosta dokazati samo da bih uopće mogao učestvovati u Svjetskom kupu. Dakle, nastup od samog početka, kada sam dobio priliku, bio je nevjerojatan osjećaj protočnosti koji se nadam da ću ponovo doživjeti.“ kaže Botn. 

Gledajući unatrag, Botn se i dalje bori da u potpunosti shvati šta se dogodilo.

Od početnika do favorita

Nakon tri pobjede i nekoliko sedmica u žutoj majici prije Božića, Botn se pojavio kao jedan od najvećih favorita za Olimpijske igre. Njegov raketni start u Svjetskom kupu također je pomaknuo njegov glavni cilj za cijelu sezonu.

„Prije sezone, bio sam potpuno posvećen tome da na Olimpijskim igrama dam sve od sebe. To mi je bio veliki cilj u posljednje četiri godine. Međutim, kada je sezona tako dobro počela, s tri pobjede u Svjetskom kupu i nakon što sam se takmičio na dosta događaja sa žutim startnim brojem, moj fokus se počeo pomicati prema ukupnoj pobjedi.“ kaže Botn.

Priča se nastavlja u nastavku.

Iz raja u pakao

Ali tok nije potrajao. Za Botna, koji je pronašao svog najboljeg prijatelja Siverta Bakkena mrtvog u hotelskoj sobi na Badnje veče, postao je nevjerovatno težak.

On opisuje vrijeme nakon toga kao „Šokantno stanje u kojem ste jednostavno morali podnositi dan po dan i pokušavati prebroditi dane“.

Zatim, kada se Botn trebao vratiti na Svjetski kup u januaru, razbolio se. Propustio je prva dva kola nakon Nove godine, izgubivši žuti dres i ponovo preusmjerivši fokus na optimizaciju za Olimpijske igre.

„Imao sam dug put nazad da se dovedem u formu, a nije pomoglo ni to što sam se zarazio norovirusom tokom priprema prije Olimpijskih igara.“ On kaže.

"Ne razumijem zašto ili kako"

Uprkos izazovnim pripremama, Botn se vratio sa Olimpijskih igara sa pojedinačnim zlatom u prvoj disciplini i srebrom u štafeti. Sa svojom kompromitovanom formom, Botn je osjećao da je dao sve od sebe, i fizički i mentalno.

„Lično, ne razumijem zašto ili kako sam došao u tako dobru formu.“ kaže Botn. 

„Zapravo sam bio prilično prazan do kraja prvenstva,“ dodaje on.

Priča se nastavlja u nastavku.

Trzaj

Ostatak sezone je nadmašio sva očekivanja s obzirom na okolnosti.

Botn je završio među prvih šest u svim utrkama osim dvije, pobijedio je u posljednjoj utrci Svjetskog kupa sezone u Holmenkollenu i osigurao treće mjesto u ukupnom poretku Svjetskog kupa, zaradivši trajno mjesto u elitnoj nacionalnoj reprezentaciji.

Onda ga je pogodilo.

„Nakon sezone je došlo do trzaja. Hodao sam kao zombi tokom cijelog aprila.“ kaže Botn.

Priča se nastavlja u nastavku.

Nikad nisam osjećao manji pritisak

Dvadesetsedmogodišnjak objašnjava da mu je trebalo vremena u vansezoni da sleti. Tokom tog vremena, nešto se promijenilo.

Dok ulazi u jesenje pripreme, Botn opisuje novu slobodu, s više prostora za opuštanje i fokusiranje na napredak.

„Kada ste u norveškom juniorskom timu, prilika za učešće na Svjetskom kupu je toliko blizu, dok je konkurencija odozdo toliko žestoka da ako napravite jednu grešku, odmah se vratite u Norveški kup.“ kaže Botn. 

„Trenutno osjećam da imam malo više prednosti prije nego što završim tamo. To mi daje malo više slobode da se opustim i fokusiram na to da postanem što bolji, bez brige da bi me svaka greška koju napravim mogla vratiti direktno na Norveški kup.“

Priča se nastavlja u nastavku.

Mali uticaj promjena trenera

Međutim, opsežne promjene u trenerskom osoblju koje je sproveo norveški savez nisu dovele do većih preokreta u Botnovoj svakodnevnoj karijeri. On je doveo Andersa Øverbyja do elitne reprezentacije, dok je Patrick Oberegger novi u timu.

„Zapravo imam osjećaj kao da sam dobio 'najbolje iz oba svijeta',“ kaže Botn.

Također vjeruje da bi nova filozofija treniranja mogla dovesti do agresivnijeg biatlona.

„Malo manje 'siguran' pristup. Nadam se da može doprinijeti zabavnijem biatlonu u predstojećoj sezoni!“

Cilja na Svjetsko prvenstvo

Za 27-godišnjaka iz Stårheima, Svjetsko prvenstvo u Otepääu u februaru je glavni fokus u njegovoj prvoj sezoni u elitnoj nacionalnoj reprezentaciji. Ovaj put želi doći s potpuno drugačijom osnovom nego za Olimpijske igre.

Juli je zaista bio obilježen bolešću, ali sada se nada da je to iza njega.

„Nadam se da ću ove sezone imati dobre pripreme za prvenstvo, bez bolesti, tako da mogu osjećati da dolazim potpuno spreman i da mogu izvesti ono što sam planirao.“ kaže Johan-Olav Botn. 

Da li vas zanima biatlon? Kliknite OVDJE i pročitajte više o tome.