Na papiru, one su joj najžešće rivalke: „Kada sam sumnjala u sebe, pružile su mi ogromnu podršku“, kaže 28-godišnja francuska biatlonka o norveškom timu.

Na skijaškim stazama, oni su takmičari i rivali, ali sada francuska biatlonska zvijezda javno hvali norveške sportiste.

Kada ste dio grupe koja provodi puno vremena zajedno, bilo u elitnim sportovima ili drugim područjima života, ključno je stvoriti dobro i sigurno okruženje za sve. To je jedini način da svi daju sve od sebe. Ali u većini slučajeva, ne možete birati ostale članove grupe. Ponekad se najbolji odnosi razvijaju s ljudima izvan vaše vlastite grupe ili s onima koji su, na papiru, vaši konkurenti.

Ovako francuska biatlonka Julia Simon objašnjava putovanje koje je prošla u posljednjih nekoliko godina.

Dvadeset osmogodišnjakinja iz Albertvillea bila je glavna tema razgovora prošle godine, ne samo zato što je osvojila ukupni Svjetski kup, već i zbog optužbi za zloupotrebu kreditne kartice saigračice i člana osoblja tima.

U najnovijoj epizodi Vanzemaljac podcast, 28-godišnjakinja iz Albertvillea dijeli priču o prijateljstvu koje je razvila s norveškim biatloncima. Ističe težak period ljeta 2023. godine, kada je skandal oko problema s kreditnim karticama bio najgori, a njen odnos s Justine Braisaz-Bouchet najhladniji. U to vrijeme, Simon je odlučila trenirati sama, izvan francuske reprezentacije, ali su je norveške žene dočekale.

„U norveškom timu sam pronašao pravo prijateljstvo u izazovnom vremenu“, kaže Simon, detaljnije objašnjavajući:

„Već sam imao dobar odnos s mnogima od njih, ali s obzirom na okolnosti, razvili smo vrlo jaka prijateljstva. U trenucima kada sam sumnjao u sebe, pružili su mi ogromnu podršku i izgradili smo odnose koji će trajati i nakon što postanemo sportisti. Ne mogu tačno navesti neke stvari, ali osjećaji i sjećanja će uvijek ostati sa mnom.“

Čitaj više: Tiril Eckhoff: Život nakon biatlona – 1. dio

Prijatelji na stazi i van nje

Ovog ljeta, Simon je bio jedan od gostiju na vjenčanju Ingrid Landmark Tandrevold i imao je priliku odsjesti kod njenih norveških rivala u danima prije i poslije proslave u Nordmarki.

Moglo bi se zapitati kako se odnos između ova dva naizgled najbolja ljetna prijatelja mijenja kada padne snijeg, a oni se takmiče jedan protiv drugog vikend za vikendom.

„Ne baš mnogo“, kaže Simon, prepričavajući epizodu sa sprinta na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu u Novom Mestu.

Tamo je francuska zvijezda uvjerljivo pobijedila, dok su se norveške biatlonke mučili u teškim uvjetima umjetnog snijega i lošeg vremena. Najbolja norveška takmičarka u finišu bila je Ida Lien, koja je završila na 30. mjestu.

„(Norveške djevojke) su imale težak dan, a sprint je za njih bio veliko razočarenje. Pokušala sam obuzdati vlastitu radost u medijima, ali kada sam ih (Norvežanke) upoznala, potpuno su me preplavile svojim slavljem. Bio je to prekrasan trenutak, ispunjen pjevanjem i plesom, suzama i radošću. Upravo su te djevojke shvatile da sam zapravo svjetska prvakinja nakon teških vremena. Radovale su se u moje ime. Znale su da će biti kritikovane u norveškim medijima, ali osjećala sam kao da su to vidjele kao da je jedna od njih pobijedila.“

Simon ističe da, na papiru, njeno prijateljstvo s norveškim biatloncima može izgledati apsurdno, jer dolaze iz nacija koje su žestoki rivali u ovom sportu. Ali za nju je prijateljstvo, kako s Norvežankama tako i s Norvežankama, bilo izvor ličnog rasta:

„Ne možemo birati kojoj grupi pripadamo. Svi se zabavljamo zajedno, ali svako od nas ima ljude s kojima se osjećamo bliže, a ponekad možete steći prave prijatelje preko nacionalnih granica. Izazovno je, ali uzbudljivo iskusiti drugu kulturu i drugačiji način života. Naučili su me da govorim engleski i da rušim barijere.“

Sezona Svjetskog kupa u biatlonu počinje posljednjeg vikenda u novembru, a ovogodišnje Svjetsko prvenstvo održat će se u Lenzerheideu u Švicarskoj.

Čitaj više: Svjetski kup i svjetsko prvenstvo u biatlonu: Kalendar za zimsku sezonu 2024/2025